佛教开财补库：红孩儿与“善财童子”
红孩儿与“善财童子”
《西游记》第42回，“大圣殷勤拜南海，观音慈善缚红孩”讲唐僧取经路过“火云洞”时，被牛魔王与罗刹女所生的红孩儿掳进洞去。由于红孩儿曾“在火焰山修行了三百年，炼成三昧真火”，神通广大，孙悟空打不过他，遂去南海普陀洛伽山请来观音菩萨。最后将他降服。红孩儿受观音菩萨剃度，皈依佛门。菩萨为他起名为“善财童子”，随着菩萨回到南海，陪侍在观音菩萨右身旁。后来，唐僧又遇灾难，孙悟空再次到普陀珞珈山向观音菩萨求救，遇到善财童子。善财童子向他施礼说：“孙大圣，前蒙盛意，幸菩萨不弃收留，早晚不离左右，专侍莲台之下，甚得善慈。”孙悟空认出他就是红孩儿，便笑着说：“你那时节魔迷心，今朝得成正果，才知我老孙是好人了吧！”
佛教中确有“善财童子”。不同的是，他不是像《西游记》说的是由妖魔转化成的，而是经过了自己的艰苦修炼，才最终成为了佛教中的菩萨，释迦牟尼的弟子。
根据《华严经》记载，“善财童子”梵文音为：Sudhana，是出生在古印度孟加拉湾沼岸，叫做“福城”地方，一位“长者”家的婴儿，因为在其出生时，家中自然涌现出了许多珍奇财宝，故而取名为“善财”。
善财自幼聪明活泼，善解人意，但他并不喜欢钱财，而是一心修习佛法，希望自己能够成就佛教正果。他向当时在福城的文殊菩萨求教，文殊菩萨指点他去找一善知识，有功德的人，广泛地向他们学习、修炼。于是，善财历经千辛万苦，走了110个城市，叁访了53位深通佛义的老师，向他们学习佛法的真谛。这些“善知识”“善德行”者有佛教的菩萨，比丘（男性僧侣、汉语称和尚）、比丘尼（女性僧侣，汉语称尼姑）、居士（在家修行的佛教徒）和天神、古印度婆罗门教的祭祀，以及社会上的广大人群。《华严经入法界品》称为“善财五十三参”。最后，他见到了普贤菩萨（第五十三“参”），修学普贤菩萨的解脱法产让，灭却一节众生的苦难，得到普贤菩萨的摩顶赞叹，终获菩萨的善根，成就正果。
因此，在佛教中，善财童子的得道历程，成为了一切佛子求法修行的典范。
《西游记》中第四十三回是用观音菩萨因红孩儿“野心不定”，“教他一步一拜，只拜到落（洛）伽山”，终使红孩儿“五十三参，参拜观音”，被观音菩萨收留，“归了正果”，来应证《华严经》中说的善财童子经过“五十三参”而成菩萨的修行过程。
正是因为善财童子在第二十七“参”中，是前往普陀洛伽山，参拜观音菩萨，得到了观音的教法获益很大，所以现在一些佛教中，在供奉的观音菩萨像右侧有善财童子的像，随侍在观音菩萨身旁。
